Còm... Còmtessa ! bafouilla le jeune homme, tout en rougissant d'être introduit devant un aussi haut personnage que l'Illustre Còmtessa de Provençou, la suzeraine d'un peuple qui avait su, malgré de nombreux contre-coups et revers tortueux, prouver une certaine dignité en parvenant, malgré tout, à défendre une certaine particularité pendant plus d'une année... Stephen interrompit le vagabondage de ses pensées et se reprit tout aussitôt ;
Còmtessa, veuillez accepter le salut de l'humble Stephen Iago, jeune prévôt des marchands du barounat de Mérindol. J'arrive tout droit de Cavaillon, còmtessa, pour vous annoncer la trahison de la baronne de Fayence et seigneure de Cadenet, Heulynn de Cadenet ; selon toutes vraisemblances, elle serait devenu haute dignitaire impériale, à la présidence de la Cour Suprême qui pense pouvoir empiéter sur vostre justice et celle de notre marquis...
Còmtessa, je vous demande l'autorisation, au nom du baroun Farok da Pazzi, votre fidèle et loyal pour le barounat de Mérindol, de lever l'ost de son barounat. Mérindol seul peut s'assurer à ce que le blason de Mérindol ne soit guère entâché.
